如何让大口径地基望远镜摆脱大气湍流的影响恢复正常的观测能力？中国科学家最近给大口径地基望远镜开展了一次“视力矫正手术”，通过赋予光电望远镜的“眼角膜”（望远镜的次镜）每秒500次的自我调整能力，实时补偿成像过程中的各种像差，使望远镜摆脱近视，恢复接近衍射极限的分辨能力。
据悉，中国科学院光电技术研究所团队研制出国内首块73单元变形次镜，并与1.8米望远镜对接，于2016年5月11日首次获取天文目标的高分辨率图像，标志着我国自适应光学技术取得重大突破。
大口径地基望远镜受到大气湍流引入的波前像差影响，分辨能力与20厘米口径的小望远镜相当。传统的自适应光学技术好比给望远镜配了一副眼镜，用于抵消波前像差的影响。与之相比，基于变形次镜的自适应光学望远镜技术则直接给望远镜来了一场“视力矫正手术”，通过望远镜本身的部件（次镜）来抵消波前像差，无需再“佩戴眼镜”。
据悉，该试验系统的成功闭环观测，标志着我国基于变形次镜的自适应光学望远镜技术取得重大突破，有望简化大口径地基望远镜的结构，提升望远镜探测能力，促进天文学研究迈向更加暗弱的星体。
图1 传统光电望远镜及其自适应光学系统
图2 基于变形次镜的自适应光学望远镜
图3 恒星HIP102488的J波段成像观测结果，左图为开环图像，右图为闭环图像
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