日本宇宙航空研究开发机构2010年7月9日宣布，世界第一艘单纯依靠太阳光驱动的太空帆船“伊卡洛斯”号已成功利用太阳光压力，实现了机体变速。

目前，“伊卡洛斯”正在离地球约1900万公里的太空，以每秒26公里的速度向金星飞行。随着太阳光照射角度的变化，今后其速度有望进一步提升。

太阳光的压力极小，面积约200平方米的帆接收到太阳光能后，受到约0.1克左右的压力。尽管如此，在没有重力和空气阻力的太空，随着时间的积累，太阳光压力给了帆船以巨大的加速度。据悉，下一步“伊卡洛斯”将进行方向控制实验。

“伊卡洛斯”号的帆约为14米见方，由聚酰亚胺树脂制作，帆厚约7.5微米。