在盖尔陨石坑发现的石子中不少是圆形的，这些石子的形状和大小表明它们曾被外力运送，且这种外力不是风，而是水流

数亿年前，有丰沛的水源流淌过盖尔陨石坑的边缘，这些水将碎石带到了陨石坑底部的中心区域——数周前，“好奇”号火星车发现了这里，并拍下了照片。研究人员表示，相关线索证明这些石砾是受到奔流的河水的磨损而呈现出这种形状的。之后，碎石渐渐变成水中被封闭起来的矿物质。其他探测器也曾发现了存在地下咸水或短暂存在的咸水坑的证据。

从拍摄下的照片可以看到，盖尔陨石坑附近的斜坡确实是一片所谓的冲积扇；锥形地貌则是带有沉积物的水沿火山口壁冲下时形成的。虽然好奇”号的发现会让研究人员推知更多有关这种火星古老激流的情况。但遗憾的是，沙砾随湍急水流而下形成的是最糟糕的一种沉积类型，最不利于找到古代生命的迹象。

(摘自《中国》科学报记者 唐凤)